聊聊這兩年游戲行業(yè)最大的認(rèn)知陷阱

　　最近和一些老板和制作人交流，葡萄君發(fā)現(xiàn)不少曾經(jīng)被認(rèn)為是真理的觀念，正在重新受到挑戰(zhàn):

　　"在文化創(chuàng)意行業(yè)，「好內(nèi)容」是一切的核心。"

　　"精品內(nèi)容的成本越來越高，所以只有搞明白工業(yè)化，才能做出成功的游戲。"

　　"中國游戲苦數(shù)值、系統(tǒng)久矣!以這些為核心競爭力的公司，早晚會(huì)被時(shí)代淘汰。"

　　在前兩年，買量幫的沒落和上海圈的崛起，曾讓無數(shù)人篤信這些觀點(diǎn)。然而在接下來的日子里，不少團(tuán)隊(duì)卻因此掉進(jìn)了坑里。于是越來越多人反過勁兒來:我們到底是被誰忽悠了?

　　01

　　"好內(nèi)容是一切的核心"

　　"好內(nèi)容是一切的核心"，這句話簡直成了近兩年游戲行業(yè)的政治正確。

　　這個(gè)觀念，指的是用世界觀、劇情、角色等一系列提供沉浸感和代入感的要素，和玩家建立情感鏈接，從而驅(qū)動(dòng)付費(fèi)和留存。個(gè)中邏輯也不難理解:這是年輕人的喜好，潮水的方向，無數(shù)二次元爆款都驗(yàn)證了這個(gè)趨勢。

　　于是乎，卡牌、MMO甚至SLG……每個(gè)品類都有不少新品試圖靠內(nèi)容突圍。但在2021-2022年，不少二次元新作的一波流揭示了殘酷的現(xiàn)實(shí):靠美術(shù)包裝和角色吸引用戶容易，但靠內(nèi)容留住用戶，這條路難于登天。

　　第一個(gè)問題，是如何保持新內(nèi)容的質(zhì)量和產(chǎn)量。

　　不少制作人都曾感慨，中國玩家消耗內(nèi)容實(shí)在太快，用3個(gè)月做的版本，甚至很難撐過一周。面對這個(gè)問題，很多公司把目光投向了工業(yè)化，然而但這扇門的窄度恐怕超出大多數(shù)人的想象。就像不只一位朋友說，如果管線真正實(shí)現(xiàn)工業(yè)化，《原神》應(yīng)該再節(jié)省一半的開發(fā)成本，至少他們的個(gè)別下游環(huán)節(jié)，還是要等上一天才能看到修改結(jié)果。那營收遠(yuǎn)不如他們的團(tuán)隊(duì)，又能做到哪種地步?

　　更何況產(chǎn)量和質(zhì)量也是兩碼事。如今文案策劃的培養(yǎng)很難成體系，相關(guān)的供應(yīng)商幾乎沒有，所謂「高概念」的工作流程更是極難普及。如果團(tuán)隊(duì)沒有基因，只是看到了機(jī)會(huì)才開始做能力建設(shè)，恐怕游戲不出幾個(gè)小時(shí)就會(huì)露怯。

　　第二個(gè)問題，是內(nèi)容本身的的體驗(yàn)門檻，和與之相伴的殘酷競爭格局。

　　內(nèi)容消費(fèi)實(shí)在是太耗時(shí)了，再精彩的劇情，往往也要幾個(gè)小時(shí)才能察覺妙處。與此同時(shí)，電影、電視劇、動(dòng)畫甚至短視頻又都是內(nèi)容型游戲的直接競品。即便口碑炸裂如《三體》電視劇，也會(huì)被《狂飆》影響熱度，你的產(chǎn)品又憑什么能搶走用戶的時(shí)間?

　　即便用最樂觀的估計(jì)，未來一大批影視劇的受眾將被游戲吸引，但這些迷戀劇情的用戶，為什么不去游玩已經(jīng)上線，口碑更有保證，內(nèi)容量也更為充足的作品?而伴隨時(shí)間的推移，想做出足夠鮮明的題材和風(fēng)格，和老產(chǎn)品拉開差異只會(huì)更難。

　　第三個(gè)問題，則是好內(nèi)容應(yīng)該如何賺錢。

　　「為愛買單」當(dāng)然沒錯(cuò)，但劇情、角色魅力和抽卡之間的聯(lián)系到底有多大，始終是一筆爛賬。在整個(gè)行業(yè)都在卷的情況下，那些為了提升美術(shù)品質(zhì)，搭建劇情演出管線投入的成本，到底能領(lǐng)先其他人幾個(gè)身位，額外吸引和留住多少用戶?其中又有多少用戶只會(huì)白嫖?

　　而且這條路的投資回報(bào)比也并不樂觀。某公司CEO說，他們統(tǒng)計(jì)過不同付費(fèi)模型的ARPU。道具付費(fèi)的ARPU大概是平時(shí)30元，出活動(dòng)60元;而二次元的ARPU只有不到8元。"既然花1個(gè)億就能做出30塊錢ARPU的產(chǎn)品，為什么還要花6個(gè)億，去這么卷的品類搶用戶，然后面對不到8塊錢的ARPU?"

　　別誤會(huì)，我不是否認(rèn)內(nèi)容的價(jià)值:穩(wěn)定地更新劇情，打造沉浸感十足的世界，這當(dāng)然可以把玩家留住。但這也引出了第二個(gè)話題:除了內(nèi)容，是不是也有其他要素能夠?qū)崿F(xiàn)這一點(diǎn)?

　　02

　　"數(shù)值和系統(tǒng)已經(jīng)過時(shí)了"

　　在討論這個(gè)問題之前，我們先來看第二個(gè)認(rèn)知陷阱:"中國游戲苦數(shù)值、系統(tǒng)久矣!以這些為核心競爭力的公司，早晚會(huì)被時(shí)代淘汰。"

　　我完全理解這句話背后的恨鐵不成鋼。排行榜、砸概率、層出不窮的無聊成長線……這些玩弄人性的設(shè)計(jì)看上去確實(shí)難登大雅之堂。但遺憾的是，只要想做一款長線運(yùn)營的F2P游戲，你就必須在數(shù)值和系統(tǒng)方面下苦功。

　　沒錯(cuò)，《原神》確實(shí)沒有排行榜，它也照樣運(yùn)營了好幾年。但說這句話的人，往往會(huì)忽視《原神》重復(fù)抽取角色命座的收益，以及讓無數(shù)大R每天氪金購買體力，反復(fù)刷本的圣遺物系統(tǒng)。如果喪失這些目標(biāo)，長草期的玩家肯定更容易流失。

　　我猜也有人會(huì)不服氣，說我不做這么復(fù)雜的作品，只想做一款核心玩法耐得住考驗(yàn)，靠豐富劇情內(nèi)容留住玩家的二游，這回總不需要數(shù)值和系統(tǒng)了吧——然而事實(shí)并非如此。就拿絕對夠「二」的《明日方舟》來說，它上線至今的成績，恰恰證明了數(shù)值和系統(tǒng)的價(jià)值。

　　在上線初期，由于產(chǎn)能不足，方舟的長草期曾經(jīng)相當(dāng)漫長，甚至一度3-4個(gè)月都沒有新的劇情。游戲一周年左右的時(shí)候，它的免費(fèi)榜排名一度下降明顯。但他們沒有大規(guī)模招人堆量，瘋狂更新一段又一段新故事，而是試著引入新的系統(tǒng)和玩法，并讓經(jīng)過考驗(yàn)的限時(shí)玩法常駐，而后榜單曲線也漸漸穩(wěn)定了下來。

　　現(xiàn)如今，方舟已經(jīng)有了至少3種主要的外圍玩法模式:可以自己選擇詞綴加難度的危機(jī)合約;和新的成長線掛鉤，允許角色疊Buff的保全派駐;一個(gè)主題能玩一年，會(huì)定期更新，在模式內(nèi)甚至有局外養(yǎng)成的Roguelike玩法集成戰(zhàn)略……另外它還在努力試水新的玩法，比如新推出的生息演算，就集合了模擬經(jīng)營+生存建造的要素。這些模式也會(huì)提供一些劇情和塑造角色的內(nèi)容，但它們最直接的作用，還是校驗(yàn)角色養(yǎng)成橫向與縱向的深度，并獎(jiǎng)勵(lì)資源與稀有裝扮。

　　我敢說，如果方舟不增添這些系統(tǒng)，不追求數(shù)值的平衡，只是單純提升主線、支線劇情的質(zhì)量和產(chǎn)量，那今天它的營收不可能還這么樂觀。所以不是濃眉大眼的家伙背叛了革命，而是想追求長線，你就不能忽視數(shù)值和系統(tǒng)。

　　據(jù)Sensor Tower統(tǒng)計(jì)，春節(jié)限定活動(dòng)使

　　方舟的收入環(huán)比增長228%

　　隨便問幾個(gè)問題吧:限時(shí)活動(dòng)和劇情應(yīng)該如何復(fù)刻?它們應(yīng)該對應(yīng)哪些獎(jiǎng)勵(lì)?新的玩法模式和內(nèi)容，能不能與成長線掛鉤?它們又該如何彰顯角色的價(jià)值，在保證老角色強(qiáng)度的同時(shí)，讓玩家對新角色依然有抽取欲望?游戲運(yùn)營得越久，這些問題就越重要，畢竟老玩家和新玩家不同，同樣精致的美術(shù)和內(nèi)容，很難讓他們獲得和剛接觸游戲時(shí)一樣的驚艷感受，但很多年輕的二游團(tuán)隊(duì)只看到了方舟的美術(shù)和劇情，卻忽視了他們對這些問題的解法。

　　而在玩家愈發(fā)精明的當(dāng)下，即便是一款新游，你的系統(tǒng)和所謂的騙氪套路也會(huì)被玩家反復(fù)研究，以史為鑒，和其他產(chǎn)品對標(biāo)。如果嗅出不對，對你的長線運(yùn)營不夠有信心，他們就會(huì)振臂一呼，勸大家「蝗」一波就走。在2022年，類似的例子大家都看過很多了。

　　所以，不是數(shù)值和系統(tǒng)會(huì)被時(shí)代淘汰，而是只有數(shù)值和系統(tǒng)的游戲會(huì)被時(shí)代淘汰。畢竟只有核心玩法足夠健壯，游戲才能依次生長出新的系統(tǒng)。讓玩家始于美術(shù)，陷于內(nèi)容，忠于數(shù)值與玩法——或許這才是長線F2P游戲的關(guān)鍵。

　　不過聊到這里，那句話的后半句還沒有答案:那些以數(shù)值和系統(tǒng)為核心競爭力的公司，是不是遲早會(huì)被時(shí)代淘汰?

　　恐怕未必。個(gè)中原因只有一句話:人的喜好是會(huì)變的。這個(gè)道理過于簡單，但很多人就是不愿意相信。

　　不少大齡游戲人都曾向我感慨，自己年輕時(shí)玩過無數(shù)單機(jī)，也曾鄙視國產(chǎn)MMO和手游的套路，但如今面對電子陽痿，反倒是在數(shù)值、社交向手游中找到了樂趣。可見同一個(gè)用戶在生命的不同階段，都有可能沉迷不同的東西。

　　所以數(shù)值驅(qū)動(dòng)的游戲，和內(nèi)容驅(qū)動(dòng)的游戲本來就是截然不同的事物。我們不會(huì)用美劇的標(biāo)準(zhǔn)來要求短視頻，而從某種程度上說，劇情長達(dá)100小時(shí)的主機(jī)游戲，與每天用10分鐘收菜的放置游戲之間的差距，恐怕比電影和激勵(lì)視頻廣告的差距還大。二者其實(shí)井水不犯河水，誰也別想淘汰誰。

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