XML 文檔形成了一種樹結(jié)構(gòu)，它從"根部"開始，然后擴展到"枝葉"。

一個 XML 文檔實例

XML 文檔使用簡單的具有自我描述性的語法：

第一行是 XML 聲明。它定義 XML 的版本（1.0）和所使用的編碼（ISO-8859-1 = Latin-1/西歐字符集）。

下一行描述文檔的根元素（像在說："本文檔是一個便簽"）：

接下來 4 行描述根的 4 個子元素（to, from, heading 以及 body）：

最后一行定義根元素的結(jié)尾：

您可以假設(shè)，從這個實例中，XML 文檔包含了一張 Jani 寫給 Tove 的便簽。

XML 具有出色的自我描述性，您同意嗎？

XML 文檔形成一種樹結(jié)構(gòu)

XML 文檔必須包含根元素。該元素是所有其他元素的父元素。

XML 文檔中的元素形成了一棵文檔樹。這棵樹從根部開始，并擴展到樹的最底端。

所有的元素都可以有子元素：

父、子以及同胞等術(shù)語用于描述元素之間的關(guān)系。父元素擁有子元素。相同層級上的子元素成為同胞（兄弟或姐妹）。

所有的元素都可以有文本內(nèi)容和屬性（類似 HTML 中）。

實例：

上圖表示下面的 XML 中的一本書：

實例中的根元素是 <bookstore>。文檔中的所有 <book> 元素都被包含在 <bookstore> 中。

<book> 元素有 4 個子元素：<title>、<author>、<year>、<price>。